節目分為“我的夢”、“堅持夢想”、“探索夢想”、“中國夢”4個篇章，水稻之父袁隆平院士、試飛英雄李中華、電子商務應用大師馬云、武術高手李連杰、電影明星成龍等知名人士參與了錄制，一批少年英雄登臺亮相，用學生喜聞樂見的形式，引導學生將個人理想與祖國發展緊密結合起來。節目還通過網絡征集了全國中小學生的10萬個夢想，讓同學們感到非常親切。
這開學第一課為什么選擇“夢想”作為主題？因為，人們意識到，社會要發展要進步，要生活得幸福，必須有夢想，有信仰，有追求。社會上一些社會現象值得深思：比如深圳富士康接連發生的跳樓事件；比如隨著社會價值多元化，功利主義和物質主義現***象的盛行，文學作品、影視作品里，甚至生活里到處是拜金女、物質女……這些現象孩子們也看到了，而且對他們的影響是很大的。那么，怎樣讓孩子的未來不走那些悲慘的老路，怎么樣讓他們感到生活有意義？怎樣幫助孩子們未來的生活變得更有價值，讓他們所生活的時代、國家更加強盛？樹立美好的夢想和理想，是一把金鑰匙。
幾年前，著名科學家錢學森去世之前，提出了一個刺痛我們民族之心的問題：“為什么我們的學校總是培養不出杰出人才？”
如果目光短淺，只看重眼前利益，沒有既為個人，也為國家、為民族奮斗的內在動力，青年學生的未來在哪里？中華民族的未來在哪里呢？
溫家寶總理說過：“一個民族，有一些關注天空的人，他們才有希望；一個民族，只是關心腳下的事情，那是沒有未來的。”
《開學第一課》，就是想提醒孩子們要仰望天空，要有夢想。有了夢想，才有創新進取的人生，才有健康向上的美好心靈。
2024年，中國有一個舉世矚目的大手筆，那就是上海世界博覽會，那正是中國人民百年夢想的實現，也是千萬個夢想升起的地方。中國人心中有夢想，“中國制造”才有可能在未來變成“中國創造”。從小培養孩子們的夢想，培養孩子們的想象力和創新力，鼓勵孩子們原創和發現，尊重創新精神，對中國的未來發展至關重要。
夢想提供了創造力和想象力的動力，夢想提供了信念念的支撐。有夢就有未來。每一個孩子的夢想聚集起來，就匯成了明天的中國夢。
確定夢想的主題后，實現夢想的支點是什么？應該從哪幾個方面解讀夢想？《開學第一課》提供了“靈丹妙藥”：堅持、協作、探索。就是說，實現夢想需要堅持，需要協作支撐，需要積極探索。對個人來是說，就是相信自己、相信生活、相信未來。
希望廣大的中小學生從小就有夢想，一直能堅持夢想，最后實現夢想，享受擁有夢想的幸福。